Please, sorry a thank you — britská zdvořilost v číslech

Britská zdvořilost se dá spočítat. Často citovaný průzkum z roku 2015 zjistil, že průměrný Brit řekne sorry zhruba osmkrát denně a každý osmý dokonce až dvacetkrát. Za život to dělá statisíce omluv. Většina z nich přitom nejsou omluvy: sorry se říká, když chcete kolem někoho projít, když jste něco neslyšeli, když nesouhlasíte, a hlavně tehdy, když do vás někdo vrazí. Ta poslední situace Čechy spolehlivě mate. Omluva tam nepřiznává vinu, jenom oznamuje, že jste neškodní a že se nic neděje.

Please funguje jinak než české prosím a rozdíl je vidět nejlíp na tom, co všechno české prosím umí. Anglické please patří výhradně do žádosti, obvykle na její konec: Two teas, please. Bez něj zní věta jako rozkaz a Brit si toho všimne okamžitě, i když se tváří, že ne. Zato po poděkování se please neříká nikdy — tam patří you're welcome, that's all right nebo v mluvené řeči no worries. A když jste nerozuměli, neptáte se please, ale sorry nebo pardon. Jedno české slovo se tak v angličtině rozpadá na čtyři různá.

Poděkovat jde nejmíň pěti způsoby a každý má svou situaci. Thank you je neutrální a vždycky bezpečné, thanks je běžnější v řeči, thanks a lot je vřelejší. Neformální cheers znamená díky, ale i na zdraví a v e-mailu i na shledanou. A na severu Anglie uslyšíte prosté ta, což je nejkratší poděkování v jazyce a s čajem nemá nic společného. Poděkování je v Británii i tam, kde by ho Čech nečekal: při vystupování z autobusu se děkuje řidiči a mlčky vystoupit působí nezdvořile.

Zajímavosti

• Cheers má tři významy najednou: na zdraví, díky a ahoj na konci e-mailu. Rozhoduje jedině situace.
• Ta se vyslovuje jako „tá“ a je to nejkratší anglické poděkování. Slyšíte ho hlavně v severní Anglii.
• Omluva v obchodě často začíná u zákazníka, ne u prodavače — sorry řekne ten, kdo se přiblížil ke druhému.
• V žádosti se please dává na konec věty. Na začátku zní naléhavě až podrážděně: Please sit down se říká spíš dětem.
• Britové děkují opakovaně v rámci jedné situace: u pokladny padne thank you klidně třikrát za sebou.
• Sorry je zároveň nejzdvořilejší způsob, jak nesouhlasit. I'm sorry, but… uvozuje námitku, ne omluvu.