Kde co je

Na otázku Where's…? se odpovídá předložkou a členem — a ten člen je to, co Čech pravidelně vynechá. In the drawer, on the table, under the sofa: bez the ani a to není anglická věta. Předložky samotné jsou celkem přímočaré. In je uvnitř něčeho ohraničeného, on je na povrchu, under je pod a above nad. Pozor jen na jednu věc: čeština říká „na zdi“ i „na obrázku“, ale i tam je anglicky on, protože zeď je povrch. Naopak „v zásuvce“ je uvnitř, tedy in.

Tyhle předložky neříkají, na čem věc leží, ale kde je vůči něčemu jinému. Next to je vedle, behind za, in front of před. Všimni si, že dvě z nich jsou víceslovné a nedají se rozdělit — next to the window, in front of the sofa. Between je mezi a chce dvě věci: buď množné číslo (between the chairs), nebo dvojici spojenou slovem and (between the table and the door). A pozor na roh: čeština říká „v rohu“ a angličtina taky in the corner, ale „uprostřed“ je in the middle of, tedy s of navíc.

Near je blízko a opposite naproti — obojí bez další předložky, takže near the school, ne near to the school. Vlevo a vpravo se řeknou on the left a on the right; jsou to podstatná jména se členem, i když je čeština překládá příslovcem. A u adresy Britové tradičně říkají in Green Street, zatímco Američan by řekl on Green Street; obojí uslyšíš, ale kurz drží britskou variantu. Street je ulice ve městě, road spíš průjezdná silnice — v adresách se ale obojí míchá a řídit se dá jedině tím, co je na ceduli.

Tohle je jediné místo v lekci, kde nestačí překlad. In, on a at nejsou tři české předložky, ale tři představy. In je uvnitř ohraničeného prostoru: in a room, in Oxford, in the drawer. On je na povrchu: on the table, on the wall, on the envelope, on the first floor. At je bod na mapě, u kterého nezáleží na tvaru: at 14 Church Road, at the door. A tři výrazy jsou výjimka bez členu — at home, at work, at school. Nejsou to budovy, ale činnosti; když řekneš at the school, mluvíš o budově, ke které zrovna stojíš. Poslední pravidlo je pořadí: nejdřív místo, potom čas. I'm at home in the evening, nikdy obráceně.

Předložka sama nestačí — musí po ní přijít člen nebo přivlastňovací zájmeno. In je uvnitř, on na povrchu, at bod na mapě; at home, at work a at school jsou tři výjimky bez členu. Vztahy mezi věcmi popisují next to, behind, in front of a between, a víceslovné předložky se nedají zkrátit. Na konci věty jde nejdřív místo, potom čas. Členy si celé srovnáme v lekci 15.