Britové, Angličané a Spojené království — co je co

Angličan, Brit a občan Spojeného království nejsou totéž a Britové na ten rozdíl slyší. Stát se jmenuje Spojené království Velké Británie a Severního Irska a skládá se ze čtyř zemí: Anglie, Skotska, Walesu a Severního Irska. Velká Británie je jen zeměpisný pojem — ostrov, na kterém leží první tři z nich. Severní Irsko na něm neleží, a proto do Británie nepatří, i když do Spojeného království ano.

V praxi to znamená jednu jednoduchou radu. Slovo British se hodí na kohokoli ze Spojeného království a nikoho neurazí. Slovo English patří výhradně Angličanům. Nazvat Skota nebo Velšana Angličanem je něco mezi omylem a urážkou, podobně jako když si někdo splete Čecha se Slovákem — jen s delší a bolavější historií za zády. Když si nejste jistí, řekněte British a máte pokoj.

Čtyři země nejsou jen jména na mapě. Skotsko, Wales i Severní Irsko mají vlastní zákonodárný sbor, vlastní školství a vlastní právní zvyklosti; Anglie jediná svůj parlament nemá a spravuje ji přímo Westminster. Ve fotbale nastupuje každá ze čtyř zemí samostatně, protože jejich svazy vznikly dřív než mezinárodní federace. Na olympiádu naopak jede jedna společná výprava. A Irská republika, tedy zbytek irského ostrova, je od Spojeného království úplně oddělený stát.

Zajímavosti

• Zkratka UK znamená United Kingdom. Doména na internetu je .uk, ale mezinárodní kód země je GB — obojí se používá vedle sebe.
• Fotbalové svazy Anglie, Skotska a Walesu jsou nejstarší na světě. Proto mají výjimku a hrají mistrovství světa každý zvlášť.
• Anglie je jediná ze čtyř zemí bez vlastního parlamentu. Návrhy takový parlament zřídit se objevují pravidelně a pravidelně končí v šuplíku.
• Skotsko hlasovalo o nezávislosti v roce 2014. Pro setrvání ve Spojeném království se vyslovilo zhruba 55 procent hlasujících.
• Velšsky se ve Walesu mluví běžně a všechny úřední nápisy jsou dvojjazyčné. Není to skanzen, ale živý jazyk zhruba pětiny obyvatel.
• Britský pas nese celý název státu i s Northern Ireland. Vejde se na obálku jen proto, že je napsaný drobným písmem.