Britové na cestách — od gap year po package holiday

Moderní turistika se narodila v anglickém Leicesteru. Pátého července 1841 vypravil kazatel Thomas Cook zvláštní vlak do Loughborough pro zhruba pět set lidí, kteří jeli na shromáždění abstinentů; lístek stál šilink a zahrnoval i jídlo. Z jednoho výletu vyrostla cestovní kancelář, která Brity vozila k moři, pak do Švýcarska, k Nilu a nakonec po celém světě. Značka Thomas Cook vydržela 178 let — zkrachovala v září 2019 a britský stát musel domů letecky dopravit zhruba 150 000 turistů. Byla to největší repatriace v mírové době.

Package holiday, tedy zájezd, kde cestovka zařídí let, hotel i transfer v jednom, má ale jiného otce. V roce 1950 pronajal Vladimir Raitz se svou firmou Horizon Holidays letadlo a vzal skupinu Britů do stanového tábora v Calvi na Korsice. Let, ubytování i jídlo v jedné ceně — tenhle model v 60. a 70. letech otevřel Středomoří lidem, kteří předtím v cizině nikdy nebyli. Levné aerolinky z 90. let pak přidaly druhou vlnu: letenka do Španělska přestala být luxus.

Na opačném konci stojí gap year — rok volna mezi střední školou a univerzitou. Jeho předkem je Grand Tour 17. a 18. století, kdy mladí aristokrati po škole na měsíce i roky objížděli Francii a Itálii. Dnešní verze je levnější: batoh, hostely a brigády cestou. Univerzity s tím počítají — přes přijímací systém UCAS si student může nástup o rok odložit (deferred entry). Slavným příkladem je princ William, který část svého gap year strávil jako dobrovolník v Chile.

A kudy se z ostrova odjíždí? Nejkratší cesta na kontinent vede z Doveru do Calais. Trajekt pluje zhruba hodinu a půl a z paluby jsou vidět bílé křídové útesy, které jsou pro Brity symbolem návratu domů. Od roku 1994 vede pod kanálem i tunel, ale trajekt si drží své: kdo cestuje autem s dětmi a kufry, často dá přednost procházce po palubě.

Zajímavosti

• Thomas Cook vypravil první zájezd 5. července 1841 — vlakem z Leicesteru do Loughborough, asi pro pět set lidí, za šilink.
• Firma Thomas Cook zkrachovala v září 2019; návrat asi 150 000 turistů byl největší britskou repatriací v mírové době.
• První moderní package holiday s letadlem: Horizon Holidays, 1950, stanový tábor v Calvi na Korsice.
• Grand Tour byla cesta mladých aristokratů po Francii a Itálii — předek dnešního gap year.
• Přes UCAS si lze nástup na univerzitu o rok odložit; říká se tomu deferred entry.
• Princ William strávil část svého gap year jako dobrovolník v Chile.
• Z Doveru do Calais pluje trajekt zhruba hodinu a půl; je to nejkratší námořní cesta z Anglie na kontinent.
• Bílé útesy Doveru jsou z křídy a pro Brity znamenají návrat domů.
• Tunel pod kanálem La Manche vede od roku 1994, trajekty ale jezdí dál.
• Nejužší místo průlivu mezi Doverem a Francií má asi 33 km; za jasného dne je z anglických útesů vidět francouzské pobřeží.