Šestnáct spolkových zemí

Německo není jednolitý stát, ale spolek šestnácti zemí, kterým se říká Bundesländer. Dnešní podoba vznikla v roce 1990, kdy se k deseti západním zemím připojilo pět východních a k tomu znovu sjednocený Berlín. Každá země má vlastní ústavu, vlastní parlament a vlastní vládu — nejsou to kraje v českém smyslu, ale státy s opravdovými pravomocemi. Své zástupce posílají do Spolkové rady, která má slovo při schvalování zákonů.

Tři z těch šestnácti jsou zároveň města a nic víc: Berlín, Hamburk a Brémy. Rozlohou největší je Bavorsko, nejlidnatější Severní Porýní-Vestfálsko s zhruba osmnácti miliony obyvatel, a nejmenší v obou ohledech jsou Brémy. Tři země si oficiálně říkají Freistaat, tedy svobodný stát — Bavorsko, Sasko a Durynsko. Je to čistě historický titul bez praktického dopadu, ale Bavoři si na něm zakládají. Nejmladším přírůstkem je Sársko, které se k Německu připojilo až v roce 1957; do té doby bylo pod francouzskou správou.

Pro běžný život to má důsledky, které Čecha překvapí. Školství patří zemím, ne spolku, takže se osnovy, typ školy i závěrečné zkoušky liší podle toho, kde bydlíte — a rodina, která se stěhuje přes hranici země, řeší, do jaké třídy dítě vlastně nastoupí. Prázdniny navíc začínají v každé zemi jindy, aby se dálnice nezahltily naráz. A poznávací značka prozradí, odkud auto je: B znamená Berlín, M Mnichov, HH hanzovní město Hamburk.

Zajímavosti

• Dnešních šestnáct spolkových zemí existuje od roku 1990; předtím jich měla západní část deset.
• Tři země jsou zároveň města: Berlín, Hamburk a Brémy.
• Bavorsko je největší rozlohou, Severní Porýní-Vestfálsko nejlidnatější, Brémy nejmenší v obou ohledech.
• Bavorsko, Sasko a Durynsko se oficiálně nazývají Freistaat, tedy svobodný stát.
• Školy spadají pod země, takže se osnovy i termíny prázdnin liší napříč Německem.
• Sársko se k Německu připojilo až v roce 1957, do té doby bylo pod francouzskou správou.